Cumhuriyet Halk Partisi’nde çekişme bir türlü dinmiyor. Seçimlerin ardından başlayan değişim sürecinde Özgür Özel, Ekrem İmamoğlu’nun da desteğiyle Kemal Kılıçdaroğlu’nu devirmeyi başardı. CHP’nin eş başkanı olarak atanan Özgür Özel, yerel seçim çalışmalarına hız kazandırdı. Ancak beklediği ittifak yanıtını alamayınca endişeye kapıldı.
Sıkça “kardeş gibiyiz” dedikleri Özgür Özel ile Ekrem İmamoğlu arasında gerilim yaşandı. İkili arasında özellikle İzmir ve İstanbul adayları konusunda anlaşmazlık ortaya çıktı. Milliyet’in haberine göre, İstanbul ve İzmir’in aday listelerini kendi hazırlamak isteyen İmamoğlu’na, Özgür Özel tarafından destek verilmedi. Özgür Özel, İzmir için Aydın Büyükşehir Belediye Başkanı Özlem Çerçioğlu’na söz verdi.
Aday belirleme süreci, Parti Meclisi’nde oldukça gergin geçti. Bazı PM üyeleri, Genel Başkan Özgür Özel’e şu eleştiride bulundu: “Türkiye’nin her iline PM üyeleri ve milletvekilleri gönderiyorsunuz, adaylarla mülakat yapılıyor ama İstanbul’a ve İzmir’e göndermiyorsunuz. İstanbul ile ilgili aday çalışmaları yürüyor, profil analizleri yapılıyor, PM’mizin haberi yok. İstanbul İl Başkanlığı aday mülakatlarını hangi yetkiyle yapıyor?”
