İsrail Başbakanı Benjamin Netanyahu, Gazze’de tutulan rehinelerin ailelerine yaptığı açıklamada, sevdiklerinin serbest bırakılmasını sağlayacak bir anlaşmanın yakın olabileceğini belirtti. Netanyahu, Washington’da bulunan ailesine, “Koşullar kesinlikle olgunlaşıyor. Bu iyi bir işaret,” dedi. Netanyahu, bu hafta içinde ABD Başkanı Joe Biden ile görüşmeden önce Kongre’ye hitap etmesi bekleniyor.
Mayıs ayında Biden tarafından belirlenen ve Mısır ile Katar tarafından aracılık edilen Gazze ateşkes anlaşmasına yönelik çabalar son bir ayda ivme kazandı. ABD Dışişleri Bakanı Anthony Blinken, Cuma günü müzakerelerde “hedefe doğru ilerlediklerini” söyledi. Netanyahu ile görüşen rehinelerden biri olan ABD-İsrail vatandaşı Itai Chen’in babası Ruby Chen, “Koşulların olgunlaştığını söyledi ama bunu temkinli bir iyimserlikle karşılıyorum,” dedi.
Chen, Biden’ın yeniden seçilme teklifini geri çekerek, Kasım ayında yapılacak seçimlerde Demokrat aday olarak Başkan Yardımcısı Kamala Harris’i desteklemesinin ardından, Netanyahu’ya anlaşmayı güvence altına alması için daha fazla baskı yapmasını umduğunu belirtti. Hamas, 7 Ekim’de İsrail’e girerek 1,200 kişiyi öldürdü ve yaklaşık 250 kişiyi rehin aldı. Hamas ve diğer militanlar hala 120 rehineyi tutuyor, bunların üçte biri İsrail makamları tarafından gıyaben ölü ilan edildi.
İsrail’in bu saldırıya verdiği misilleme sonucu, Gazze’deki sağlık yetkililerine göre, Filistinli ölü sayısı 39,000’i geçti. Kasım ayında bir haftalık ateşkes sırasında 240 Filistinli mahkum karşılığında 105’ten fazla rehine serbest bırakıldı.
