Joe Biden, çarşamba günü Demokrat valilerle bir araya gelecek. Başkan, giderek endişe verici hale gelen anketler ve bir kongre üyesi de dahil olmak üzere adaylığını geri çekmesi yönündeki artan çağrılarla karşı karşıya.
Biden, salı günü yetkililer tarafından yapılan açıklamaya göre, bu hafta valiler ve Kongre liderleriyle görüşecek, böylece onların güvenini tazeleyip, Donald Trump’a karşı geçen haftaki tartışma performansının ardından parti liderleri arasında artan hoşnutsuzluğu ele alacak.
Salı akşamı Virginia’daki bir kampanya etkinliğinde Biden, zayıf tartışma performansından uluslararası seyahatlerini sorumlu tuttu ve şöyle dedi: “Çok zeki değildim. Tartışmadan önce dünyayı birkaç kez dolaşmaya, yaklaşık 100 zaman diliminden geçmeye karar verdim… Personelimi dinlemedim ve sahneye çıkıp neredeyse uyuyakaldım. Bu bir bahane değil ama bir açıklama.”
Salı günü yayımlanan Reuters/Ipsos anketine göre, Demokratların üçte biri Biden’ın, Atlanta’da düşük enerjili ve anlaşılmaz bir performans sergilediği tartışmadan sonra yeniden seçilme kampanyasını sonlandırması gerektiğini söyledi.
Salı akşamı itibarıyla, bir Demokrat Temsilciler Meclisi yardımcısının belirttiğine göre, Temsilciler Meclisi’ndeki 25 Demokrat üye Biden’ın geri çekilmesi çağrısında bulunmaya hazırlanıyor. Ancak Biden’ın kampanyası, başkanın geçen haftadan bu yana 38 milyon dolar topladığını belirterek endişeleri hafifletmeye çalıştı.
Salı günü başka bir yerde, Teksaslı kongre üyesi Lloyd Doggett, Temsilciler Meclisi’ndeki ilk Demokrat olarak başkanın geri çekilmesi çağrısında bulundu.
Doggett, kendi kaygılarını dile getirerek tartışmanın, başkanın kilit eyaletlerdeki durgun anket puanlarına “bir ivme kazandırmasını” umduğunu söyledi.
“Olamadı,” dedi. “Seçmenleri rahatlatmak yerine, başkan birçok başarısını etkili bir şekilde savunamadı ve Trump’ın birçok yalanını ifşa edemedi.”
Biden’a, önceki bir Demokrat başkan olan Lyndon Johnson’ın izinden gitmesini ve partinin adaylığına aday olmayacağını açıklamasını tavsiye etti. Yorumcular, bu potansiyel hamleyi Johnson’ın tam adı baş harflerinden dolayı “LBJ anı” olarak adlandırdılar.
“Lyndon Johnson tarafından bir zamanlar temsil edilen bir kongre bölgesinin kalbini temsil ediyorum. Çok farklı koşullar altında, çekilme kararı verdi,” dedi Doggett. “Başkan Biden da aynı şeyi yapmalı.”
Johnson, Vietnam savaşına ve partisinden gelen birincil rakiplerine karşı artan muhalefet dalgası ortasında, 1968 seçim yarışından çekildi. Bu rakipler arasında 2024 seçimlerinde bağımsız aday olarak yarışan ve Biden’a karşı daha fazla zarar verebilecek seviyelerde anket yapan Robert F. Kennedy de bulunuyor.
Doggett, 81 yaşındaki başkandan sadece dört yaş küçük olan 77 yaşındaki Biden’ın yasama başarılarını övdü ancak yeni bir nesle devretme zamanının geldiğini belirtti ve 2020 seçim kampanyasında geçiş dönemi figürü olmayı taahhüt ettiğini hatırlattı.
“Çalışmalarının çoğu dönüşümsel olmasına rağmen, geçiş dönemi figürü olmayı taahhüt etti,” dedi. “Açık, demokratik bir süreçle ülkemizi birleştirecek bir adayın seçilmesi için yeni bir lider nesli teşvik etme fırsatına sahip.”
“Bu güçlü çekinceleri kamuoyuna açıklama kararı hafife alınmamış olup, Başkan Biden’ın başardığı her şeyi hiçbir şekilde küçümsememektedir.
“Trump’ın aksine, Başkan Biden’ın ilk taahhüdünün her zaman kendisine değil, ülkemize olduğunu kabul ederek, acılı ve zor olan bu çekilme kararını vereceğini umuyorum. Saygıyla bunu yapmasını talep ediyorum.”
Doggett’in bu kamuoyu duruşunun, geçen perşembe günkü CNN tartışmasının başkanın durumuna zarar verici etkisi olduğuna dair anekdotsal ve anket kanıtları arasındaki tutarlı bir şekilde diğer endişeli Demokratları cesaretlendirip cesaretlendirmeyeceği henüz görülmedi.
Biden’ın 2020’de 10 puan farkla kazandığı New Hampshire’daki yeni bir anket, tartışmadan bu yana Trump’ın şimdi iki puan önde olduğunu gösterdi.
Biden’ın kampanyası tartışmayı tek seferlik bir olay olarak çerçevelemeye çalışırken ve sert bir geri dönüş sözü verirken, Demokrat saflarında bazı eyalet valilerinin başkanın onlara kişisel olarak ulaşmadığından şikayet ettiği gibi memnuniyetsizlik mırıldanmaları oldu.
Görünüşte destekleyici olan bazı isimler, eski Temsilciler Meclisi başkanı Nancy Pelosi ve Güney Carolina temsilcisi Jim Clyburn de belirsizliği ima eden açıklamalar yaptılar.
Pelosi MSNBC’ye verdiği demeçte, “Bu bir bölüm mü yoksa bir durum mu diye sormak meşru bir soru olduğunu düşünüyorum. İnsanlar bu soruyu sorduğunda, her iki aday için de tamamen meşrudur” dedi ve Biden’ın başkanlık kampanyasına uygun olup olmadığı konusunda “karışık” görüşler duyduğunu ekledi.
Başkanlık kampanyasının başkanın yaşı konusundaki endişeleri “yatak ıslatanlar” olarak nitelendirdiği için Biden kampanyasını eleştiren Vermont Demokrat senatörü Peter Welch, kaynayan hoşnutsuzluğun bir başka işaretiydi.
“Ancak bu tartışmayı yapmalıyız,” dedi Semafor’a. “Bu, Biden kampanyasının en üst seviyelerinden Chicago’nun Güney Yakası’ndaki mahalle kaptanlarına kadar olmalı. … Kampanya, endişeleri kendileri gündeme getirdi … Dolayısıyla bu endişeleri dile getiren başkalarını küçümsemek, bence uygunsuz.”
